現(xiàn)在，新聞行業(yè)正在回到類似咖啡館時代的場景。互聯(lián)網(wǎng)讓新聞更具參與性、社交性、多樣性、爭議性，再現(xiàn)了百花齊放、百家爭鳴的勝景。這將對社會和政治產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。在300多年前人們都是通過口碑或者信件傳播新聞，傳播場所為小酒館或咖啡館，形式為小冊子，簡報和大活頁。

咖啡館非常適合輕松自由的對話。 1833年第一份大眾報紙紐約《太陽報（Sun）》問世，這一切隨之改變，該報紙通過放置廣告削減新聞成本，從而讓廣告主獲得更多受眾。當(dāng)時美國最暢銷的報紙每天只能賣出4500份，而《太陽報》銷量很快達(dá)到了1.5萬份。這份便宜的報紙，加上后來出現(xiàn)的廣播和電視把新聞從一種雙向?qū)υ捵兂闪艘环N單向廣播，媒體由少數(shù)幾家公司控制。

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向西

在全球大部分地區(qū)，大眾媒體方興未艾。從2005年到2009年全球報紙發(fā)行量增長增長了6%，印度等國家需求尤為旺盛，目前每天報紙銷量達(dá)1.1億份。但這些全球數(shù)字掩蓋了發(fā)達(dá)國家報紙閱讀量驟降的趨勢。

在過去十年間，在整個西方世界，人們開始放棄新聞報紙和電視新聞，開始通過截然不同的方式參與活動。最出人意料的是越來越多普通人開始參與編纂、分享、過濾、討論和傳播新聞。Twitter允許人們在任何地方報道眼前發(fā)生的事情。機(jī)密文件被發(fā)布到網(wǎng)上，一傳數(shù)千份。阿拉伯起義和美國龍卷風(fēng)的手機(jī)視頻被發(fā)布到社交網(wǎng)站上，并被電視新聞廣播引用。日本地震期間的一段業(yè)余視頻在YouTube上已經(jīng)被觀看了1500萬次。眾包項目把讀者和記者聚到一起，一起篩選文件，其中包括英國政客的財務(wù)數(shù)字和薩拉·佩林的電子郵件。社交網(wǎng)站幫助人們發(fā)現(xiàn)、討論并分享新聞。

挑戰(zhàn)媒體精英的不僅僅是普通讀者。Google、Facebook和Twitter等科技公司已經(jīng)成為重要的新聞渠道。名人和奧巴馬、雨果·查韋斯等世界領(lǐng)袖開始通過社交網(wǎng)站直接發(fā)布更新；很多國家開始通過“開放政府”計劃提供原始信息�；ヂ�(lián)網(wǎng)讓人們可以閱讀全球各地的報紙，觀看全球各地的電視，英國報紙《衛(wèi)報》的海外在線讀者數(shù)已經(jīng)超過了英國本土�；ヂ�(lián)網(wǎng)在短期內(nèi)催生了新的新聞提供者，比如獨立博客和Huffington Post等新聞聚合網(wǎng)站。互聯(lián)網(wǎng)帶來了全新的新聞方式，比如維基解密（WikiLeaks）給爆料者提供了匿名發(fā)布文件的方式。新聞已經(jīng)不再控制在BBC 等媒體機(jī)構(gòu)和國有渠道手中。

我搭臺你唱戲

實際上每個自由派都應(yīng)該慶祝這樣的事情。一個參與性和社交性更強(qiáng)的新聞環(huán)境，加上新聞來源的多樣性和廣泛性，這是件好事。過去只能依靠《休斯頓紀(jì)事報》解讀世界的人現(xiàn)在可以通過不同的來源收集信息。全球各地的獨裁者的日子越來越不好過。那么，很多人會問，如果記者的工作沒那么穩(wěn)定該怎么辦？會出現(xiàn)兩種擔(dān)憂，殊途同歸。