今天，世界上最大的搜索公司 Google 正式發(fā)起自己在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的又一次重要攻勢(shì)。此次發(fā)布的產(chǎn)品名為 Google+，觀察者們可能會(huì)懷疑它不過(guò)是這家在社交網(wǎng)絡(luò)一直沒(méi)摸到門道的公司的又一次無(wú)謂努力。

‘在 Facebook 上，我分享的東西過(guò)多；在 Twitter 上，我分享的東西卻太少。如果 Google 能夠做到恰到好處，那我們就可以在社交交互上掀起一場(chǎng)革命。’ – Shimrit Ben-Yair，社交圖景產(chǎn)品經(jīng)理。

Google+ 的部分內(nèi)容看上去很眼熟。其中一個(gè)突出的部分是不間斷的長(zhǎng)卷，被稱為“信息流（The Stream）”。信息流與 Facebook 上的 News Feed 對(duì)等，是個(gè)性化內(nèi)容的中心。它有一個(gè)匹配功能叫做 “火花（Sparks）“，與個(gè)人指定的興趣領(lǐng)域相關(guān)。這些要素被設(shè)計(jì)在一起，是為了吸引用戶的注意力 ——Google 希望用戶能夠逐漸將重心轉(zhuǎn)移到信息流，就像用戶在 Facebook 或 Twitter 上經(jīng)常檢查不斷流動(dòng)的個(gè)人信息一樣。

Google+ 的另一個(gè)重要應(yīng)用是“圈子”（Circle）。這是一種經(jīng)過(guò)改良的與朋友、家庭、通訊錄上的聯(lián)系人以及外部公眾分享信息的形式。“圈子”是一個(gè)管理工具，對(duì)于任何社交網(wǎng)絡(luò)都是必需的——用來(lái)整理、邀請(qǐng)其他使用該服務(wù)的用戶。

我在追蹤該項(xiàng)目開(kāi)發(fā)狀況的這一年里對(duì)開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)和高管進(jìn)行過(guò)多次采訪，從中了解到：Google+ 不是一個(gè)普通的產(chǎn)品。Google+ 開(kāi)發(fā)代號(hào)是“翡翠海”（ Emerald Sea），它是一次長(zhǎng)期而迫切的努力，涉及到了公司幾乎所有的產(chǎn)品。數(shù)以百計(jì)的工程師參與了該計(jì)劃，它是 Google 新 CEO Larry Page 最關(guān)注的項(xiàng)目。

本周二宣布的內(nèi)容只代表 Google 整個(gè)計(jì)劃的一部分。Google 一直沿著一條被稱為 “滾雷（rolling thunder）”的路線低調(diào)地推出自己社交策略野心的各個(gè)組成部分——Google 的日程表上有 100 多個(gè)發(fā)布計(jì)劃。其中一些發(fā)布所獲反響冷淡，但“翡翠海”的團(tuán)隊(duì)主管們并不著急——缺乏戲劇性正是計(jì)劃的一部分。Google 有意識(shí)地將產(chǎn)品分隔開(kāi)來(lái)，從而隱藏了自己的總體戰(zhàn)略。

隨著 Google+ 兩個(gè)核心部分的宣布，大幕已經(jīng)拉開(kāi)了。但即便在此時(shí)——在一篇博文中宣布將在公司外進(jìn)行首次有限的“現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試”——也將是悄無(wú)聲息的，因?yàn)檫@只是長(zhǎng)期艱苦斗爭(zhēng)中的又一個(gè)里程碑，這次斗爭(zhēng)將重塑 Google，使它更加 “以用戶為中心” 。

Google 社交努力的領(lǐng)導(dǎo)者 Vic Gundotra 說(shuō)：

“我們正將 Google 轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋�(gè)社交終點(diǎn)站，其層次和規(guī)模是我們從未嘗試過(guò)的——從人員的角度來(lái)看，Google+ 的投入比此前任何一個(gè)項(xiàng)目都要高出幾個(gè)數(shù)量級(jí)。”

有人認(rèn)為 Google 已經(jīng)輸?shù)袅诉@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。博客作者和批評(píng)家聲稱 Google 的基因里根本沒(méi)有社交二字。他們說(shuō) Google 在乎的只有算法，而不是人類之間的交互。而且 Larry Page 連 Facebook 賬戶都沒(méi)有。（Sergey Brin 倒有一個(gè)。匿名，但毫無(wú)疑問(wèn)指向他本人）。

但是參與“翡翠海”的 Googler 們看到，公司在社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域仍有許多優(yōu)勢(shì)可以利用：數(shù)以億計(jì)的用戶，其中絕大多數(shù)人信任 Google；無(wú)可比擬的相關(guān)信息判定能力；豐富的現(xiàn)金儲(chǔ)備也使得 Google 能夠購(gòu)買在特定社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域中展露頭角的小公司（如 Amardvark，Picnik，Slide 等）。

想要了解該項(xiàng)目對(duì) Google 的重要性，你必須穿過(guò)公司的隔離區(qū)，去 Google campus 2000 號(hào)大樓的第四層看看那用于迎接極少數(shù)獲準(zhǔn)訪客的巨大手繪壁畫，那是項(xiàng)目最早起源的中心。

 

那幅壁畫已經(jīng)在那里放了一年。一眼看去，這幅面對(duì)著兩個(gè)電梯的藝術(shù)作品是一個(gè)恐怖的混合體，融合了 J.M.W. Turner 的油畫和《完美風(fēng)暴》中的一個(gè)場(chǎng)景。它描繪了一幅波濤洶涌的海景，巨大的海浪墻主宰著海面，正要顛覆一艘可憐的航船。

‘我們需要一個(gè)開(kāi)發(fā)代號(hào)，它要能表現(xiàn)出兩面性，不但是一個(gè)巨大的，可以讓我們航行到新領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)新事物的機(jī)會(huì)；也是可以讓我們?cè)嵘砗５椎拇罄恕?rsquo; — Vic Gundotra，社交業(yè)務(wù)高級(jí)副總裁

這個(gè)圖畫是 Google 產(chǎn)品管理副總裁 Bradley Horowitz 發(fā)掘出來(lái)的。他打開(kāi) Google 的圖片搜索，敲入 “翡翠海（Emerald Sea）”——當(dāng)時(shí)這名字剛被選作計(jì)劃的開(kāi)發(fā)代號(hào)。第一個(gè)結(jié)果是一副 1878 年的油畫，由德裔藝術(shù)家 Albert Bierstadt 創(chuàng)作。這幅畫震撼了 Horowitz ，于是他雇用了一群藝術(shù)學(xué)生在面對(duì)四樓電梯的墻上重繪了這幅畫作。這樣，數(shù)以百計(jì)的 “翡翠海”計(jì)劃參與者在通過(guò)自己的電腦把 Google 重塑為社交網(wǎng)絡(luò)巨鱷時(shí)，就能夠從中吸收靈感。

巨浪象征著 Google 意識(shí)到網(wǎng)絡(luò)的社交因素在日益加重——這可能是一場(chǎng)吞噬公司的海嘯，也可能是引導(dǎo)公司走向輝煌的浪潮。Beristadt 那幅油畫中的狂暴景象就是對(duì)這種狀況的完美描繪。”我們需要一個(gè)開(kāi)發(fā)代號(hào)，它要有兩面性，不但是讓我們航行到新領(lǐng)域、發(fā)現(xiàn)新事物的新機(jī)遇；也是可能讓我們?cè)嵘砗５椎拇罄恕?ldquo; 去年 8 月，Google 第一次向我展示產(chǎn)品原型的時(shí)候，Gundotra 這樣說(shuō)道 。

他說(shuō)了”葬身海底“？這簡(jiǎn)直讓人難以置信，搜索之王——互聯(lián)網(wǎng)上最成功的公司，每年?duì)I收 300 億美元——會(huì)被 Facebook 所領(lǐng)導(dǎo)的社交網(wǎng)絡(luò)潮流嚇到，后者收入按高了算也不過(guò)幾十億美元。即便如此，Google 的員工們還是認(rèn)識(shí)到，重新整合、融入社交元素，并不是一種奢侈，而是未來(lái)的必須。去年 8 月，我問(wèn) Gundotra 有沒(méi)有覺(jué)得“翡翠海”是賭上整個(gè)公司命運(yùn)的項(xiàng)目。

他回答說(shuō)：“我覺(jué)得沒(méi)錯(cuò)，我不知道還能怎么去看待它。”

Google 仍想要整理全世界的信息。但這次的目標(biāo)放在了個(gè)人信息上。

Google 在社交軟件方面有一段曲折的歷史。在某種程度上說(shuō)，Google 曾是先行者。它的社交網(wǎng)站 Orkut 早在 2004 年 1 月就向全世界發(fā)布，比 Facebook 從哈佛大學(xué)起步還早一個(gè)月。但是 Google 沒(méi)能利用好早期的狂熱。除了在巴西和印度獲得巨大的市場(chǎng)份額以外，Orkut 現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要。